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加百列（嘉百列）本为炽天使，身份显赫而高贵，加百列成为大天使长，位列天堂重要的警卫长职位，担任整个天界的警戒工作，又成为炽天使的最佳后备人选，传信为其主要职能。传说末日审判的号角就是由他吹响的。他被认为象征“智慧”。
说起天使，大多数人都会普遍客观的想到人类的外表和一双美丽耀眼的翅膀。但也有另一种说法——根据圣经的描写，我们了解到天使里只有至高两个等级的天使（六翼炽天使撒拉弗）和（智天使基路伯）这两个级别种类的天使才有翅膀，而剩下的绝大多数天使是没有翅膀的。例子：创世记（Genesis）19-1，这里描写道罗德接应两位天使以人的模样从天而来，按照上帝的指令给罪恶之城索多玛实施应有的惩罚。但天使只是以人的模样呈现并没有描写有双翼。然而之后描写智天使基路伯级别的天使加百列确是以耀眼的双翼来记录的，还有后面描写的六翼天使炽天使撒弗拉级别的也是有光辉的翅膀。所以，并不是所有天使都有翅膀，只有炽天使和智天使这两个至高级别的才有翅膀。
在中国，很多人把撒拉弗误解为炽天使的名字，其实，撒拉弗只是Seraphim（炽天使）的音译，在圣经中，真正的炽天使（Seraphim）是加百列（Gabriel），加百列是圣经所记载的唯一正式的最高的天使——炽天使。
在伊斯兰教中的吉布列比基督教的加百列要更受重视，以向先知穆罕默德传达神的话语而著名。加百列具有破坏人间一切污秽事物的职责，据说本为神最为宠信的天使，但因为拒绝对罗马的制裁而失宠。事迹亦包括为耶稣的受胎、复活和诞生等报讯，最先是在圣经《但以理书》（Daniel 9， 21-27）中出现，在伪典book of Henoch也有提及，远在500年前便向先知但以理解梦以预告基督的降临及希腊灭波斯的未来等等。而最著名的事迹即为向约翰（St. John the Baptizer）的父亲报告约翰诞生及向童女玛利亚报告她将怀孕圣子耶稣。亦是亲手埋葬摩西的天使。
加百列为守护伊甸园的智天使们的领导者，以防止撒旦的入侵。加百列在最后审判中负责鸣喇叭以示死人的复活.
在亚伯拉罕诸教中，加百列主主要作为上帝的信使而存在。她首次出现在传递先知但以理的《但以理书》里。在《路加福音》中 ，加百列预言了施洗约翰和耶稣的诞生。天主教的基督徒传统上将加百列视为大天使。在伊斯兰教中，加百列是神向穆罕默德传递古兰经的媒介，并且他向先知传递了讯号，显示他们的义务。她是最受欢迎的四位天使之首，并且是真理的象征。据说他创造了与穆罕默德对话的圣灵，这种圣灵与基督教中的最为上帝的精神而得到人们尊敬的圣灵有显著的区别。加百利也在巴哈伊教的文献中被提及，特别是在巴哈欧拉的神秘作品《七座山谷》中。他是通信，邮政，外交工作者的守护神。加百利在圣经中被称为“她”,在但以理书9：21中被具体称为“那个男人加百列”。
性别
天使是没有性别的，因为不需要像人类去繁衍后代，但他们显现时大多以男性，较少以女性外征出现。
以女性外征出现的经文，撒迦利亚书 5: 9 等等。
旧约圣经曾提及加百列坐于神的左侧，由于古时犹太人主人左侧一定坐着女主人，似是暗示其为女性天使。
